Visite à l’Aquarium La Rochelle

A chaque visite à l’Aquarium La Rochelle, nous sommes évidemment fascinés par la variété de formes et de couleurs des poissons des mers tropicales, mais la présentation remarquable des espèces des côtes de notre région mérite aussi notre attention. Nous reconnaissons ou découvrons ces beaux poissons dans leur milieu reconstitué, avec un regard bien différent de celui que l’on jette sur l’étal du poissonnier.

Notre propos dans cette page Visite à l’Aquarium La Rochelle, est simplement de partager et mettre en avant quelques aspects de l’aquarium que nous apprécions à chaque visite.

Pour ce qui est de La visite de l’Aquarium La Rochelle, nous vous renvoyons au très complet site officiel de l’aquarium

Pour préparer votre visite, vous pouvez même télécharger le dépliant de l’aquarium de La Rochelle

L’audio-guide proposé à l’entrée est une aide utile et ludique qui permet d’ajouter une dimension connaissance à la dimension plaisir visuel.

Les appareils photo et les caméscopes sont autorisés durant la visite. L’utilisation du flash est, on le comprend, formellement interdite.

Vue extérieure du bâtiment de l'aquarium, façade donnant sur le bassin des Grands Yachts

Anecdote personnelle, nous avons le souvenir d’une visite du premier aquarium construit à La Rochelle dans le quartier de La Ville en Bois. C’était un aquarium de 250 m² , une espèce de sphère en vue de l’extérieur, ouvert en 1970 par Monsieur René Coutant.

La création d’un aquarium à La Rochelle était un évènement d’une grande nouveauté qui suscitait la curiosité dans la région. On doit reconnaître que la taille du nouvel aquarium nous paraissait modeste en référence à l’aquarium du Musée océanographique de Monaco que nous avions eu l’occasion de visiter à la même époque !

Il en ressortait cependant l’impression d’une attraction bien conçue et bien réalisée qui répondait à la demande de connaissance du milieu marin. C’était aussi l’époque où le Commandant Cousteau faisait découvrir le monde sous-marin au grand public.

Mais on était loin d’imaginer que cette initiative conduirait au premier site touristique de Charente-Maritime.

L’aquarium actuel a été inauguré en 2001. Deux chiffres suffisent à le caractériser, superficie de 8 414 m² et volume de trois millions de litres d’eau de mer.

Dès l’entrée, nous sommes invités à prendre un ascenseur qui nous donne l’impression de nous emmener dans les profondeurs.

Le circuit de visite commence par la salle Atlantique et se termine par la salle Les Caraïbes. Il faut compter deux bonnes heures de visite.

Le parcours est jalonné de bornes d’informations qui ajoute un côté éducatif à l’aspect spectaculaire des aquariums qui se succèdent.

Voir l’animation du circuit de visite sur le site officiel de l’aquarium

La salle Atlantique est celle de la présentation des espèces que l’on trouve sur les côtes de Charente-Maritime et sur l’estran (partie du littoral découverte à chaque marée).

On  apprend tout sur le maigre, ce poisson « grogneur » typique de l’estuaire de la Gironde.

"Le maigre, poisson côtier recherché par les pêcheurs à la ligne depuis l’estuaire de la Gironde jusqu’en Vendée. Au cours de la reproduction, les mâles émettent des sons semblables à un bourdonnement sourd ou à un grincement. Ces sons produits par l’action des muscles abdominaux sur la paroi de la vessie natatoire sont parfois audibles depuis la surface. Les pêcheurs de Gironde collent parfois leur oreille au fond du bateau pour détecter ces poissons."

Nous traversons des tunnels de verre qui nous immergent dans le milieu marin

l'étonnant  poisson-scie du bassin des requins

La visite de l'aquarium, c'est calme et apaisant. La sortie en douceur et en lumière nous garde dans cette ambiance. 

Le retour sur terre se fait en effet dans une forêt tropicale. L'eau est toujours présente mais cette fois, c'est de l'eau douce avec des piranhas!

promenade dans la Serre Tropicale

La Serre Tropicale est dominé par le Café de l’Aquarium situé au deuxième  étage du bâtiment.

Du Café de l’Aquarium, la vue sur la bassin des Grands Yachts, les tours et la vieille ville de la Rochelle est exceptionnelle.

Par ailleurs, le Restaurant et le Café de l’Aquarium offrent des prestations de qualité, ce qui en fait un agréable lieu de détente après la visite de l’aquarium ou à toute autre occasion. Le Café de l’Aquarium est en effet accessible directement depuis le hall d’entrée de l’aquarium.

Voir le site Le Café de l’Aquarium

Vue de la terrasse du Café de l'Aquarium

Une visite à l’aquarium s’achève tout naturellement par le passage à la boutique Mémoires d’Océans de l’Aquarium de La Rochelle.

On y trouve bien sûr tous les objets souvenirs mais aussi des livres, documents, DVD’s dédiés à l’univers marin et à sa compréhension.

Vente sur place et en ligne

Voir le site de la boutique Mémoires d’Océans

Bonnes visites (au pluriel) à l'aquarium de La Rochelle, ouvert toute l'année.

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